데살로니가후서는 A.D. 54-56년경 사도 바울이 데살로니가인들의 교회에 보낸 서신으로 구원받은 지 얼마 안 된 성도들을 격려하고 견고하게 세워 주려고 기록되었다. 당시 여러 가지 형태의 거짓 교리가 유포되고 있었고 진리를 날조하는 거짓 형제들도 있었는데, “그리스도의 날”(Day of Christ)이 가까웠다고, 곧 종말이 다가왔다고 영으로나 말로나 미혹하는 자들이 있었던 것이다. 이런 상황을 직시한 바울은 데살로니가후서를 보내면서 그런 거짓 교리를 가르치는 “위조 서신”이 자신과는 아무 상관이 없는 편지임을 밝혔고, 또 그런 식으로 미혹하는 자들에 대한 경고와 더불어 예수 그리스도의 재림, 특히 “주의 날”에 관한 바른 교리를 제시했다. 이 책을 읽으면 마지막 때인 지금, 적그리스도와 재림과 연관하여 잘못 전파되고 있는 거짓 교리들을 분별할 수 있게 될 것이다.

“날”에 대한 성경의 용례들

성경에서 “날”(day)은 “낮”(day)의 의미로도 사용된다. “낮”이라는 단어는 성경에서 세 가지 뜻으로 사용되는 것을 알 수 있다.

“날”(day)의 세 가지 의미

① 하루 중 해가 비치는 밝은 시간대(창 1:5,14, 요 9:4; 11:9)

② “속죄일”(레 23:27), “심판 날”(마 10:15) 등과 같이 어떤 뚜렷한 목적으로 구별되는 날

③ 길거나 짧은 어떤 기간, 곧 “주의 날”과 같이 어떤 계시된 하나님의 목적들이 성취되도록 정해진 기간

“저녁과 아침”이라는 말은 태양력에 따라 하루하루가 표시되는 “날”의 의미이다. 하지만 자연 현상에 따른 이 말이 비유적으로 사용될 때는 창조 때의 각 날들이 시작과 끝으로 표시되는 일정 “기간”을 의미하기도 한다.

“날”은 같은 표기라도 어떤 대상과 연관되었는지, 또 때로는 단, 복수의 차이에서 의미가 달라진다. 한 예로, “마지막 날들”은 ① 이스라엘과 관련된 “마지막 날들”(행 2:17, 히 1:1,2)과 ② 교회와 연관된 “마지막 날들”(딤전 4:1-3, 딤후 3:1-8)을 구분할 줄 알아야 한다. 교회와 연관된 “마지막 날들”이란 우리가 잘 아는 바대로 이 시대의 끝, 곧 타락과 배교의 때와 관련이 있다(딤후 3:1; 4:4). 이스라엘과 관련된 “마지막 날들”은 왕국이 임하기 이전의 “마지막 날들”로서 항상 왕국을 바라보는 위치에 있다. 또한 “마지막 날들”(복수)과 “마지막 날”(단수)이라는 표현도 구별해야 한다. “마지막 날”은 부활들, 마지막 심판과 관련이 있다(요 6:39,40,44,54; 11:24; 12:48). 사도행전 2:17에서 언급되는